Ο Παναθηναϊκός κρατούσε στα χέρια του την τύχη του για το πλεονέκτημα έδρας στην Ευρώπη, αλλά υπέστη μια συντριπτική ήττα από τη Βαλένθια με σκορ 102-84, χάνοντας κάθε ελπίδα για την τετράδα. Η ομάδα, αν και έχει τη μεγαλύτερη επένδυση, δεν κατάφερε να ανταγωνιστεί και αυτό προβληματίζει όλους.
- Ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος, ο ισχυρός άνδρας της ομάδας, παρακολούθησε για δεύτερη συνεχόμενη φορά την αναμέτρηση στην Ισπανία. Μετά το τέλος του αγώνα, δεν δίστασε να εκφράσει την απογοήτευσή του και να επισημάνει την ανάγκη αλλαγών.
«Συγχαρητήρια στη Βαλένθια για την εκπληκτική της απόδοση. Παίζουν το καλύτερο μπάσκετ στην Ευρώπη αυτή τη στιγμή», δήλωσε ο Γιαννακόπουλος. Ωστόσο, πρόσθεσε ότι «κάποιοι μάλλον δεν έχουν καταλάβει σε ποιον σύλλογο βρίσκονται». Τα λόγια του υποδεικνύουν μια διάσταση μεταξύ προσδοκιών και πραγματικότητας.
- Συνεχίζοντας, αναφέρθηκε στην υψηλή αξία της ομάδας: «Διαθέτουμε την ακριβότερη ομάδα στην Ευρώπη, και αυτό δεν δικαιολογεί την εικόνα μας στο γήπεδο. Όλοι οφείλουμε να μην εμφανιζόμαστε κατώτεροι των περιστάσεων». Αυτή η τοποθέτηση δείχνει ότι ο Γιαννακόπουλος αναμένει περισσότερα από τους παίκτες του και την ίδια στιγμή τους παρακινεί εν όψει των κρίσιμων “Play offs” και βεβαίως του “Final Four” που φέτος λαμβάνει χώρα στην Αθήνα και στο γήπεδό των πράσινων.
Καθώς η σεζόν πλησιάζει στην κορύφωσή της, ο Γιαννακόπουλος τόνισε την ανάγκη για βελτίωση: «Ο κόσμος και εγώ περιμένουμε στην πιο κρίσιμη στιγμή της χρονιάς να δούμε αλλαγές». Αυτή η δήλωση υπογραμμίζει τη σημασία της επόμενης περιόδου για την ομάδα. Η πίεση μεγαλώνει για τον Παναθηναϊκό, καθώς οι προσδοκίες είναι υψηλές και οι απαιτήσεις ακόμη υψηλότερες. Όλοι γνωρίζουν ότι αν θέλουν, μπορούν να καταφέρουν πολλά.
