Πέντε νέα υποθαλάσσια ευρήματα εντοπίστηκαν στη Λέρο, φέρνοντας στο φως άγνωστες μέχρι σήμερα πτυχές από την πολεμική και μεταπολεμική ιστορία του νησιού. Η νέα αποστολή της AegeanTec, με τη συμβολή του Hydrovius Dive Center, αποκάλυψε ναυάγια και τμήματα πλωτών μέσων σε διαφορετικά σημεία του βυθού.
Το ναυάγιο του SS Versilia
Ένα από τα σημαντικότερα ευρήματα βρίσκεται σε βάθος 92 μέτρων και εκτιμάται ότι πρόκειται για το ιταλικό φορτηγό πλοίο SS Versilia. Το πλοίο φέρεται να βυθίστηκε στις 2 Σεπτεμβρίου 1943, μετά από τορπιλισμό από το βρετανικό υποβρύχιο HMS Torbay.
Οι ερευνητές εντόπισαν ένα μεγάλο μέρος του κύτους, ενώ στο εσωτερικό διακρίνονται ακόμη στοιχεία του φορτίου και εξοπλισμός που ενδέχεται να συνδέεται με τη μεταφορά στρατιωτικού υλικού.
Η «χρονοκάψουλα» στα 122 μέτρα
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει μια φορτηγίδα μήκους περίπου 25 μέτρων, η οποία εντοπίστηκε σε βάθος 122 μέτρων. Στο εσωτερικό της διατηρούνται υλικά και εξοπλισμός που παραπέμπουν στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Το εύρημα συνδέεται με μαρτυρίες για την απόρριψη πολεμικού υλικού στη θάλασσα μετά το τέλος του πολέμου. Η κατάσταση στην οποία διατηρείται η κατασκευή και το φορτίο της δημιουργεί την εικόνα μιας πραγματικής «χρονοκάψουλας» στον βυθό της Λέρου.
Και γερμανικό υδροπλάνο
Στα νέα ευρήματα περιλαμβάνεται ακόμη ένα Arado Ar 196, γερμανικό μονοκινητήριο υδροπλάνο της Kriegsmarine, που εντοπίστηκε σε βάθος περίπου 80 μέτρων. Από το αεροσκάφος σώζονται τμήματα της ατράκτου, ένας πλωτήρας και ο κινητήρας.
Οι έρευνες συνεχίζονται προκειμένου να ταυτοποιηθεί με ακρίβεια το αεροσκάφος και να εξακριβωθεί η ιστορία του πληρώματός του.
