Μπορεί να τον έχουμε συνηθίσει από τα σχολικά βιβλία, το ίντερνετ και τις εφαρμογές χαρτών, όμως ο γνωστός παγκόσμιος χάρτης φαίνεται πως κρύβει μια μεγάλη… οπτική παγίδα.
- Η Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ καλείται να συζητήσει την αντικατάσταση της περίφημης προβολής Μερκάτορα με το Equal Earth, έναν χάρτη που αποτυπώνει πολύ πιο σωστά τις πραγματικές αναλογίες των ηπείρων.
- Και εδώ βρίσκεται το μεγάλο θέμα: η Αφρική, όπως την έχουμε μάθει να τη βλέπουμε στον χάρτη, εμφανίζεται σχεδόν όσο μεγάλη είναι η Γροιλανδία. Στην πραγματικότητα, όμως, η αφρικανική ήπειρος είναι περίπου 14 φορές μεγαλύτερη!
Ο λόγος βρίσκεται στην προβολή που δημιούργησε τον 16ο αιώνα ο Γεράρδος Μερκάτορας για τις ανάγκες της ναυσιπλοΐας. Οι περιοχές κοντά στους πόλους «φουσκώνουν», ενώ όσες βρίσκονται κοντά στον Ισημερινό εμφανίζονται μικρότερες.
Το Τόγκο ηγείται της προσπάθειας αλλαγής, με την Αφρικανική Ένωση στο πλευρό του. Οι υποστηρικτές της πρωτοβουλίας κάνουν λόγο ακόμη και για «χαρτογραφική αποικιοκρατία». Το ερώτημα πλέον είναι ένα: θα αλλάξει τελικά ο χάρτης που όλοι γνωρίζουμε;
