Ο Τόνι Κούκοτς άνοιξε ένα μεγάλο μπασκετικό debate, συγκρίνοντας τη δική του γενιά με τους κορυφαίους Ευρωπαίους που πρωταγωνιστούν σήμερα στο NBA.
Ο Κροάτης θρύλος μίλησε με τα καλύτερα λόγια για τον Νίκολα Γιόκιτς, τον Λούκα Ντόντσιτς και τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, τονίζοντας πως πρόκειται για τρεις εξαιρετικούς παίκτες. Ωστόσο, ξεκαθάρισε ότι δεν θεωρεί πως η σημερινή γενιά είναι καλύτερη από εκείνη στην οποία αγωνίστηκε ο ίδιος.
«Δεν θα παραδεχτώ ποτέ ότι οι σημερινοί παίκτες είναι καλύτεροι από τον Ντράζεν Πέτροβιτς, τον Ντίνο Ράτζα, τον Βλάντε Ντίβατς, τον Άρβιντας Σαμπόνις ή τον Σαρούνας Μαρτσουλιόνις», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο Κούκοτς στάθηκε ιδιαίτερα στον Γιόκιτς, χαρακτηρίζοντάς τον μπασκετική ιδιοφυΐα, ενώ εξήγησε πως οι σύγχρονοι αστέρες έχουν να αντιμετωπίσουν διαφορετικές συνθήκες από αυτές που υπήρχαν στο NBA της δικής του εποχής.
Παράλληλα, απέδωσε μέρος της επιτυχίας Γιόκιτς και Ντόντσιτς στη βαλκανική μπασκετική σχολή και στα fundamentals που διδάχθηκαν στην Ευρώπη.
Ο Κούκοτς αναφέρθηκε επίσης στην εξέλιξη της αθλητικής επιστήμης, της διατροφής και της αποκατάστασης, υπογραμμίζοντας ότι οι δύο εποχές είναι δύσκολο να συγκριθούν απόλυτα.
Μέσα σε όλα, τοποθετήθηκε και μια διευκρίνιση: ο Ντόντσιτς δεν έχει κατακτήσει MVP κανονικής περιόδου στο NBA, σε αντίθεση με τον Γιόκιτς, που έχει τρία.
