Η μεγαλύτερη μάχη του φετινού καλοκαιριού δεν δίνεται μόνο στις παραλίες των Κυκλάδων αλλά και στα ταμεία των ακτοπλοϊκών εταιρειών. Και όσοι γνωρίζουν πρόσωπα και καταστάσεις στην αγορά μιλούν πλέον ανοιχτά για έναν πόλεμο που έχει ξεπεράσει τα όρια του συνηθισμένου ανταγωνισμού.
- Στο επίκεντρο βρίσκεται η γραμμή Ραφήνα – Κυκλάδες, εκεί όπου η Seajets του Μάριου Ηλιόπουλου ακολουθεί μια επιθετική εμπορική πολιτική που έχει προκαλέσει αναστάτωση στους ανταγωνιστές της. Οι προσφορές που εμφανίζονται καθημερινά στην αγορά έχουν οδηγήσει σε τιμές που σε αρκετές περιπτώσεις προσεγγίζουν ακόμη και τα εισιτήρια των συμβατικών πλοίων, παρότι αφορούν ταχύπλοα.
Η αντίδραση δεν άργησε να έρθει. Ο Θεολόγος Παναγιωτάκης της Fast Ferries προχώρησε σε επιστολή προς την Επιτροπή Ανταγωνισμού, εκφράζοντας σοβαρές ανησυχίες για τη βιωσιμότητα αυτής της στρατηγικής και αφήνοντας σαφείς αιχμές για πρακτικές που δημιουργούν, όπως υποστηρίζει, συνθήκες άνισου ανταγωνισμού.
- Το βασικό επιχείρημα είναι ότι εταιρείες όπως η Fast Ferries διατηρούν δρομολόγια όλο τον χρόνο, αναλαμβάνοντας το κόστος εξυπηρέτησης των νησιών ακόμη και τους δύσκολους χειμερινούς μήνες. Αντίθετα, οι εποχικές δραστηριότητες ορισμένων ανταγωνιστών τους επικεντρώνονται κυρίως στην περίοδο υψηλής ζήτησης.
Στη Ραφήνα πάντως πολλοί θεωρούν ότι ο Ηλιόπουλος παίζει ένα διαφορετικό παιχνίδι. Διαθέτοντας ισχυρή οικονομική βάση, πιέζει τις τιμές στα άκρα, διεκδικώντας μεγαλύτερα μερίδια αγοράς και δοκιμάζοντας τις αντοχές των ανταγωνιστών του.
Το μόνο βέβαιο είναι πως η μάχη μόλις ξεκίνησε. Και το αποτέλεσμα της μπορεί να καθορίσει όχι μόνο ποιος θα κυριαρχήσει στις Κυκλάδες, αλλά και το πώς θα διαμορφωθεί συνολικά ο χάρτης της ελληνικής ακτοπλοΐας τα επόμενα χρόνια.
