Στο πλευρό του ΠΑΟΚ, παραμονές του μεγάλου ντέρμπι με τον Άρη, βρέθηκε ο Ιβάν Σαββίδης, θέλοντας να δείξει με τον πλέον ξεκάθαρο τρόπο ότι ο στόχος της ομάδας παραμένει ένας: το πρωτάθλημα.
Ο ισχυρός άνδρας του Δικεφάλου βρέθηκε στην προπόνηση της ομάδας στη Νέα Μεσημβρία και είχε αρχικά τετ α τετ με τον Αλέσιο Λίσι. Σύμφωνα με όσα έγιναν γνωστά, του εξέφρασε την απόλυτη στήριξή του και του ζήτησε να συνεχίσει απερίσπαστος τη δουλειά του πάνω στο υπάρχον αγωνιστικό πλάνο.
Στη συνέχεια μίλησε στους ποδοσφαιριστές, τους οποίους μάλιστα χαιρέτησε έναν προς έναν, ζητώντας τους να παρουσιαστούν ενωμένοι και αποφασισμένοι. «Θέλω να τα δίνετε όλα από το πρώτο μέχρι το τελευταίο σφύριγμα. Δείξτε χαρακτήρα, θέλω να δώσετε το αίμα σας για να πάρουμε το πρωτάθλημα», ήταν το μήνυμα του Σαββίδη.
Παράλληλα, έκανε σαφές πως η κατάκτηση του τίτλου θα συνοδευτεί από μεγάλο πριμ, δίνοντας ένα επιπλέον κίνητρο στους παίκτες. Για το ντέρμπι με τον Άρη, ο Σαββίδης ζήτησε καθαρό μυαλό και χαρακτήρα, προειδοποιώντας τους παίκτες να μην υποτιμήσουν τον αντίπαλο. Το μήνυμα ήταν ξεκάθαρο: όλοι μαζί, σαν μία γροθιά, για την κορυφή.
