Ήταν πρωί Δεκαπενταύγουστου του 1940 και η Τήνος είχε φορέσει τα γιορτινά της. Πλήθος πιστών είχε συγκεντρωθεί για τη μεγάλη γιορτή της Παναγίας, όταν ξαφνικά τρεις τορπίλες έμελλε να αλλάξουν για πάντα την ιστορία του νησιού και της Ελλάδας.
- Το ιταλικό υποβρύχιο «Ντελφίνο» είχε αναχωρήσει από τη Λέρο, έχοντας λάβει εντολή να πλήξει ελληνικά πλοία.
- Λίγο μετά τις 8 το πρωί, ο κυβερνήτης του εντόπισε το ελληνικό καταδρομικό «Έλλη», που είχε φτάσει στην Τήνο για τις εορταστικές εκδηλώσεις.
Η επίθεση ήταν αιφνιδιαστική. Από τις τρεις τορπίλες, μία βρήκε το πολεμικό πλοίο και προκάλεσε καταστροφικό πλήγμα στο μηχανοστάσιο και στις δεξαμενές καυσίμων. Λίγη ώρα αργότερα, η «Έλλη» βυθίστηκε.
Η τραγωδία άφησε πίσω της νεκρούς και δεκάδες τραυματίες, ενώ μία γυναίκα έχασε τη ζωή της από την έκρηξη στην προκυμαία. Το ιταλικό υποβρύχιο απομακρύνθηκε χωρίς να αποκαλύψει την ταυτότητά του.
- Η αλήθεια αποκαλύφθηκε αργότερα και ο τορπιλισμός έμεινε στην ιστορία ως ένα από τα γεγονότα που προηγήθηκαν του Ελληνοϊταλικού Πολέμου.
Παρά το σοκ, η λιτανεία της Παναγίας στην Τήνο δεν ματαιώθηκε. Η Ελλάδα τίμησε τη μεγάλη γιορτή μέσα στη θλίψη, με τη «Έλλη» να περνά οριστικά στην ιστορική μνήμη.
