Η ήττα από την Πορτογαλία δεν κόστισε μόνο γόητρο. Κόστισε και… μέλλον. Η Εθνική Ελλάδας ολοκλήρωσε την πρώτη φάση των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027 με ρεκόρ 3-3 και μεταφέρει αυτό το αρνητικό φορτίο στη δεύτερη φάση, εκεί όπου πλέον δεν υπάρχουν περιθώρια για νέες απώλειες.
Το συγκρότημα του Βασίλη Σπανούλη μπαίνει στον νέο όμιλο απέναντι σε Ισπανία (5-1), Ουκρανία (4-2) και Γεωργία (3-3), ενώ διατηρούνται και τα αποτελέσματα απέναντι σε Πορτογαλία και Μαυροβούνιο, ομάδες που επίσης συνεχίζουν.
Αυτό σημαίνει ότι η Ελλάδα ξεκινά από μειονεκτική θέση και καλείται να κάνει σχεδόν αλάνθαστη πορεία στα τρία «παράθυρα» που ακολουθούν τον Αύγουστο, τον Νοέμβριο και τον Φεβρουάριο.
Η πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ θα δοθεί μόνο στις τρεις πρώτες ομάδες του ομίλου και, με την Ισπανία να έχει ήδη σημαντικό προβάδισμα, η μάχη για τα δύο εναπομείναντα εισιτήρια αναμένεται σκληρή.
Η Ελλάδα έχει την ποιότητα για να τα καταφέρει, όμως οι τρεις ήττες που κουβαλά από την πρώτη φάση την υποχρεώνουν πλέον να κυνηγά τους αντιπάλους της αντί να ορίζει η ίδια τη μοίρα της. Ένα λάθος ακόμη μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικό.
