Ανησυχία προκαλεί η φετινή έξαρση του ιού του Δυτικού Νείλου στη χώρα, με την Αττική και ιδιαίτερα τις ανατολικές περιοχές να βρίσκονται στο επίκεντρο.
Τα επιβεβαιωμένα κρούσματα έχουν φτάσει τα 232, ενώ 19 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους. Όπως εξηγεί ο αναπληρωτής καθηγητής Υγιεινής και Επιδημιολογίας στο ΕΚΠΑ, Γκίκας Μαγιορκίνης, ο ιός μεταδίδεται αποκλειστικά μέσω μολυσμένων κουνουπιών, τα οποία έχουν προηγουμένως μολυνθεί από πτηνά.
Το πιο ανησυχητικό στοιχείο αφορά τις σοβαρές επιπλοκές. Σύμφωνα με τον καθηγητή, περίπου ένα στα 140 έως 150 άτομα που μολύνονται μπορεί να εμφανίσει προσβολή του κεντρικού νευρικού συστήματος, με πιθανότητα εγκεφαλίτιδας.
Τα συμπτώματα που χρειάζονται ιδιαίτερη προσοχή είναι ο υψηλός πυρετός, ο έντονος πονοκέφαλος, η σύγχυση, η υπνηλία, η δυσκαμψία στον αυχένα, η φωτοφοβία, οι σπασμοί, ακόμη και η παράλυση.
Οι ηλικιωμένοι και όσοι έχουν υποκείμενα νοσήματα θεωρούνται οι πλέον ευάλωτοι, χωρίς όμως ο κίνδυνος να είναι απολύτως μηδενικός για τις υπόλοιπες ηλικίες.
Την ίδια ώρα, η Περιφέρεια Αττικής εντείνει τους ψεκασμούς, ενώ οι ειδικοί επιμένουν στην ατομική προστασία: εντομοαπωθητικά, σήτες και απομάκρυνση στάσιμων νερών μπορούν να περιορίσουν σημαντικά την έκθεση στα κουνούπια.
