Ο Mauricio Hoyos θυμάται ακόμα την πίεση που άσκησαν στο κρανίο του τα σαγόνια ενός θηλυκού καρχαρία των Γκαλαπάγκος, μήκους άνω των 3 μέτρων. Το ζώο του όρμησε με τόση ταχύτητα, που του έδωσε μετά βίας αρκετό χρόνο για να σκύψει το κεφάλι του σε μια τελευταία προσπάθεια να προστατεύσει τη σφαγίτιδα φλέβα του.
- «Όταν έκλεισε τα σαγόνια του, ένιωσα την πίεση του δαγκώματος και, μετά από ένα δευτερόλεπτο, τα άνοιξε ξανά και με άφησε να φύγω», είπε ο Hoyos στο BBC Mundo από το σπίτι του στη Μπάχα Καλιφόρνια του Μεξικού, ένα μήνα μετά το τρομακτικό περιστατικό.
Ο Hoyos, θαλάσσιος βιολόγος με πάνω από 30 χρόνια εμπειρίας στη μελέτη των καρχαριών στο φυσικό τους περιβάλλον, βρισκόταν σε ερευνητικό ταξίδι στην Κόστα Ρίκα όταν δέχτηκε την επίθεση, τον Σεπτέμβριο. Λιγότερο από δύο μήνες μετά, και με τα σημάδια της επίθεσης ακόμα ορατά στο πρόσωπό του, περιγράφει την ανάρρωσή του ως «απίστευτη» και λέει ότι ελπίζει να συναντήσει ξανά τον καρχαρία που του επιτέθηκε.
- Για τον Hoyos, αυτό που του συνέβη εκείνη την ημέρα στα ανοιχτά του νησιού Cocos είναι το αποτέλεσμα της φυσιολογικής συμπεριφοράς ενός ζώου όταν αντιμετωπίζει μια απειλή.
«Σε αυτή την περίπτωση, το δάγκωμα (σ.σ. του ζώου) είναι σαν αυτό ενός σκύλου», λέει. «Έχετε δει ποτέ πώς οι σκύλοι, όταν ένας άλλος σκύλος πλησιάζει πολύ, τους δαγκώνουν ελαφρά και γρήγορα; Δεν τον πονάει, αλλά ηρεμεί τον άλλο σκύλο».
«Εύχομαι να ξαναδώ τον καρχαρία που μου επιτέθηκε»
Ο Hoyos ήταν τυχερός: εκτός από το ότι επέζησε της επίθεσης και της επακόλουθης ανάδυσης, κανένα από τα τραύματά του δεν μολύνθηκε και η διαδικασία επούλωσης διήρκεσε λιγότερο από όσο θα μπορούσε να φανταστεί κανείς.
«Οι γιατροί μου είπαν ότι ήταν εκπληκτικό: η επίθεση συνέβη στις 27 [Σεπτεμβρίου], είχα ένα ταξίδι 34 ωρών, μου έκαναν χειρουργικό καθαρισμό [αφαίρεση του κατεστραμμένου ιστού] και δύο ημέρες αργότερα ήδη αξιολογούσαν αν μπορούσαν να πραγματοποιήσουν ανακατασκευαστική χειρουργική επέμβαση».
«Μου είπαν ότι η ανάρρωσή μου ήταν απίστευτη. Μετά την εγχείρηση, οι γιατροί μου ομολόγησαν πόσο ανησυχούσαν για μια πιθανή λοίμωξη, επειδή το τραύμα ήταν στο πρόσωπό μου και οδηγούσε κατευθείαν στον εγκέφαλο».
Χαμογελώντας πλατιά, ο Hoyos αποκάλυψε ότι ήδη σχεδιάζει να επιστρέψει στο νερό και έχει κλείσει ένα ταξίδι για καταδύσεις στις 14 Νοεμβρίου.
Και λέει ότι, αφού επέζησε από μια επίθεση τέτοιας έκτασης, έχει ακόμα μεγαλύτερο σεβασμό για τα ζώα που μελετά.
«Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι οι ωκεανοί θα ήταν καλύτεροι χωρίς καρχαρίες, αλλά το λένε αυτό επειδή δεν καταλαβαίνουν τον κρίσιμο ρόλο που παίζουν οι καρχαρίες στη διατήρηση της ευαίσθητης ισορροπίας τους».
Δείχνοντας το μεγάλο σημάδι στο μάγουλό του, λέει: «Αυτό είναι η απόδειξη ότι αυτός ο θηλυκός καρχαρίας μου χάρισε τη ζωή. Δεν μπορώ να το πω με άλλο τρόπο. Και αυτό θα μου επιτρέψει να συνεχίσω να μιλάω καλά για τους καρχαρίες και να υποστηρίζω τη διατήρησή τους στο μέλλον».
Ο καρχαρίας των Γκαλαπάγκος που είχε τον Hoyos στα σαγόνια του συνεχίζει να ζει ελεύθερος στον ωκεανό, και ο Hoyos ελπίζει να τον ξαναδεί. Και δεδομένου ότι κατάφερε να τον σημαδέψει πριν του επιτεθεί, είναι πολύ πιθανό να ξανασυμβεί.
GIPHY App Key not set. Please check settings