Σχεδόν ένα τέταρτο του αιώνα μετά την πρώτη εκείνη συμβολική στιγμή, ένας κύκλος έκλεισε και ένας νέος άνοιξε για το Οικουμενικό Πατριαρχείο στην Αθήνα.
Ήταν Οκτώβριος του 2000 όταν το Γραφείο Εκπροσωπήσεως του Πατριαρχείου εγκαινιαζόταν στο κομψό κτίριο της οδού Νεοφύτου Δούκα 9 στο Κολωνάκι, έναν χώρο που είχε παραχωρηθεί με γενναιοδωρία από τον αείμνηστο πρόεδρο της Εθνική Τράπεζα της Ελλάδος, Θεόδωρος Καρατζάς.
Εκείνη η κίνηση δεν ήταν απλώς μια τυπική παραχώρηση ενός ακινήτου· ήταν μια γέφυρα ανάμεσα στην ιστορική καρδιά της Ορθοδοξίας και την πρωτεύουσα της Ελλάδας. Σήμερα, Τετάρτη 11 Μαρτίου 2026, μετά από 26 χρόνια παρουσίας, ιστορίας και διακριτικής προσφοράς, γράφτηκε ένα νέο κεφάλαιο.
Υπεγράφη η μεταβίβαση κυριότητας του κτηρίου στο ίδιο το Οικουμενικό Πατριαρχείο. Για πρώτη φορά στην ιστορία του στην Αθήνα, το Πατριαρχείο αποκτά ιδιόκτητη στέγη. Η στιγμή αυτή δεν ήρθε τυχαία.
Ήρθε ύστερα από επίμονες και συστηματικές προσπάθειες του Σεβασμιωτάτου Θεοδώρητος Λαοδικείας, ο οποίος εργάστηκε αθόρυβα αλλά αδιάκοπα για να καταστεί πραγματικότητα ένα όνειρο δεκαετιών. Και όταν τα μεγάλα οράματα συναντούν τους μεγάλους ευεργέτες, τότε η ιστορία προχωρά. Δύο άνθρωποι της θάλασσας, δύο εφοπλιστές που έχουν αποδείξει επανειλημμένα πως η επιτυχία αποκτά αξία μόνο όταν επιστρέφει στην κοινωνία, στάθηκαν καθοριστικοί.
Ο Αθανάσιος Μαρτίνος και ο Νικόλαος Πατέρας δεν περιορίστηκαν σε μια απλή οικονομική συμβολή. Με την παρουσία και την προσφορά τους έδωσαν υπόσταση σε μια ιδέα που ξεπερνά την έννοια της δωρεάς: την ευθύνη απέναντι στην παράδοση, την πίστη και τον πολιτισμό.
Χάρη στη δική τους στήριξη, αλλά και τη συμβολή και άλλων χορηγών, η Εθνική Τράπεζα της Ελλάδος προχώρησε στην πώληση του ακινήτου σε ιδιαίτερα ευνοϊκή τιμή για το Πατριαρχείο, με τη συμφωνία να υπογράφεται παρουσία του διευθύνοντος συμβούλου της Τράπεζας, Παύλος Μυλωνάς.
Το κτήριο αυτό δεν θα είναι απλώς μια διοικητική έδρα. Μαζί με το διπλανό ακίνητο που παραχωρήθηκε από τον ΕΦΚΑ και το οποίο ανακαινίζεται με πρωτοβουλία και δαπάνη του Αθανάσιου Μαρτίνου, θα δημιουργηθεί ένα ξεχωριστό κτιριακό σύνολο.
Ένας χώρος που φιλοδοξεί να γίνει σημείο αναφοράς. Ένα κέντρο συνάντησης πίστης, πολιτισμού και ιστορικής μνήμης.
Σε μια εποχή όπου πολλά μοιάζουν να αλλάζουν, υπάρχουν ακόμη στιγμές που θυμίζουν πως η παράδοση δεν είναι κάτι ακίνητο στο παρελθόν.
Είναι μια ζωντανή συνέχεια ανθρώπων που επιλέγουν να στηρίξουν αυτό που τους ξεπερνά. Και κάπως έτσι, στην καρδιά της Αθήνας, το Οικουμενικό Πατριαρχείο γράφει μια νέα σελίδα της παρουσίας του στην Ελλάδα.
